Кариес зубов является часто встречающимся заболеванием, возникающим при размягчении и разрушении зубных тканей с последующим образованием полости в нем. Эмаль (верхняя наиболее крепкая ткань зуба)  разрушается из-за воздействия на нее органических кислот, то есть частиц расщепления углеводов. Были названы факторы, способствующие возникновению кариеса. К ним относятся:

    употребление значительного количества сахара, сладостей и мучных изделий;
    нехватка в пище минеральных веществ и витаминов, таких как кальций и фосфор;
    не достаточное количество в рационе фруктов и сырых овощей, жевание которых способствует процедуре самоочищения зубов;
    отсутствие надлежащего ухода за зубами.

Так как зачатки зубов формируются у эмбриона с 6-8-й недели жизни внутри матери, развитию зубного кариеса у ребенка содействуют неверное питание и болезни его матери на протяжении всего времени беременности. Увеличение числа пациентов с диагнозом кариес наблюдает в ряде географических областей, в натуральных водах, а таким образом, и питьевой воде каких-либо наблюдается нехватка фтора. Увеличенное формирование кариеса, особенно в раннем возрасте, возможно, отмечается при тяжёлых инфекционных и лихорадочных заболеваниях, а также в период полового созревания, в особенности у девочек. Часто образование кариеса обусловлено беременностью, что в свою очередь связано с физиологическими изменениями в женском организме, сменой деятельности желез внутренней секреции, а также увеличенной необходимостью в кальции для того, чтобы сформировался скелет плода. Образование зубного кариеса обыкновенно проходит незаметно, появляются едва заметные меловидные или желтоватые образования на коронке зуба, что является признаком трансформации эмали. Со временем на данном участке эмаль размягчается, такой изъян получил название поверхностного кариеса. В такой период начинают появляться болезненные ощущения в зубе от кислого и сладкого, горячего и холодного, от прикосновения зубной щетки. Дальнейшее развитие процесса приводит к изменениям в дентине и образованию кариозной полости (средний кариес). В последующем дентин зуба начинает размягчаться, присутствует боль при попадании в кариозную полость кусочков пищи, холодной или горячей воды и пр.; после удаления раздражителя боль в зубе незамедлительно прекращается (глубокий кариес). Если срочно не обратиться к стоматологу и не остановить процесс кариеса, микроорганизмы, которые участвуют в разрушении эмали и дентина, пробиваются в мякоть зуба (пульпу) и начинается ее воспаление – пульпит. Между прочим, не излеченный пульпит способствует следующему углублению, заключающемуся в воспалительном процессе тканей, окружающих корень зуба.