Хромосомы - (происходит от греческого хромо — цвет и сома — тело) части клеточного ядра, содержащие в себе цепочки ДНК и соответственно отвечающие за хранение и передачу наследуемой организмом информации. Хромосомы несут в себе упорядоченные линейки генов. Хромосомы имеют способность самостоятельно удваиваться во время деления клеток и идентично распределяться по образовавшимся клеткам, таким образом, обеспечивая сохранение и наследование генетической информации в процессе смены поколений. Под микроскопов хорошо рассмотреть хромосомы удается только в момент клеточного деления. Все хромосомы отличаются по форме и величине.