В связи с широким распространением различных обучающих программ для самых маленьких, японские учёные решили провести цикл исследований, чтобы выяснить, действительно ли компьютер может эффективно развивать ребёнка.
Исследования проводились на протяжении 10-ти лет. Годовалые малыши, родители которых согласились на участие в эксперименте, проводили около 2-х часов в день, наблюдая за обучающими мультфильмами и телевизионными программами. В 2-3 года они уже приобщались к компьютерным играм – также, разумеется, находящимися в статусе обучающих – а на ночь слушали аудиосказки, рассказываемые профессиональными актёрами. С возрастом задания обучающих программ усложнялись, а исследователи каждый год проводили ряд тестовых заданий на определение способностей к развитию и уровня интеллекта. Параллельно исследователи анализировали те же параметры у группы малышей того же возраста, воспитанием и развитием которых занимались родители и другие члены семьи.
Результаты оказались парадоксальными – «дети компьютеров» очень хорошо осваивали электронные технологии и решали поставленные задачи, однако в целом уровень их развития оказался ниже, чем у сверстников, которых воспитывали родители. Что же касается способности к общению с другими людьми – детьми и взрослыми, то здесь «дети компьютеров» и вовсе проиграли вчистую. Компьютеры не учили их построению реальных взаимоотношений, потому у таких детей была очень плохо развита речь, наблюдались значительные дефекты речи, а также повышенная агрессивность.
Эксперимент завершился, когда дети вступили в подростковый возраст. Исследователи отметили, что и гормональную «перестройку» «дети компьютеров» переживали значительно острее. Психологи полагают, что главная проблема детей, родители которых полагают, будто компьютеры и мультфильмы способны воспитать их детей – это одиночество. Такие дети чувствуют себя оставленными и ищут выхода в альтернативной реальности. В результате – агрессивность, неумение взаимодействовать и общаться с реальными людьми, склонность к разного рода зависимостям – игровым, химическим.