Зигмунд Фрейд, основатель одной из наиболее популярных психологических теорий ХХ века – теории психоанализа – утверждал некогда, что человек представляет собой изначально животное без моральных предпосылок. Все представления о добре и зле, по мнению Фрейда, являются результатом социального воспитания и приводят к постоянным внутренним конфликтам.

Однако последние исследования показали, что эта позиция неверна. Так, новорождённые малыши уже в шесть месяцев способны различать добрые и злые поступки и явления. Например, при просмотре мультфильмов, они испытывают большую привязанность к персонажам, которые выступают на стороне добра. В случае, если малышам приходится выбирать из множества персонажей, они выбирают обычно именно положительных. Причём это касается более чем 80% всех детей.

Исследователи полагают, что результаты этих исследований опровергают распространённую ещё со времён Фрейда позицию, будто человек рождается вне моральных критериев. Поскольку дети в этом возрасте ещё не способны анализировать, то природная тяга к добру является одним из врождённых качеств человеческой натуры.