Длительное время среди различными группами учёных ведутся споры относительно необходимого для малышей количества сна. Все сходятся во мнении, что недостаток сна ведёт к проблемам со здоровьем и развитием, однако рекомендованное время сна для детей разного возраста у разных педиатров различается.
Последнее исследование, которое проводил новозеландский психологический центр, показало, что оптимальным для большинства детей, не достигнувших 15-летнего возраста, является 11-часовой сон. В эту цифру включён как ночной, так и дневной отдых. В свою очередь, недостаток сна (который может быть вызван излишне активными или эмоционально насыщенными занятиями вечером, например, компьютерными играми), приводит к нарушениям сна и снижению его среднесуточного объёма. В результате – увеличение вероятности развития ожирения, снижение объёма произвольного внимания, а также в целом на поведение ребёнка.
Особенно актуальным, по словам самих медиков, является это исследование для подростков и их родителей. Дети в возрасте 11-15 лет имеют наибольшее количество проблем со сном, и специалисты полагают, что именно они приводят к наибольшим поведенческим нарушениям у детей этого возраста.