Для родителей нередко является неожиданностью, что у их ребёнка вдруг, откуда ни возьмись, появился воображаемый друг. Это может быть ребёнок, зверюшка, персонаж из сказки или мультфильма. Воображаемый друг нередко становится важным человеком в жизни малыша. А для родителей это может стать настоящей головной болью.

Нередко можно слышать мнения вроде «это же ненормально». Однако это совершенно нормально. Каждый ребёнок в возрасте от 2-3 лет и до 6-7 живёт в большой степени в мире своих фантазий. Ведь родителей не удивляет, что дети «пекут пироги» в песочнице или «варят суп» в пластиковом ведёрке с водой или с тем же песком. Фантазирование является чрезвычайно важным компонентом эмоционального, личностного и интеллектуального развития ребёнка. И если фантазии выливаются в появление воображаемого друга – ну что же, значит, вам повезло.
Если воображаемый друг появился у вашего ребёнка, прежде всего, необходимо определить, что именно происходит. Одной из наиболее распространённых причин появления воображаемых друзей является недостаток общения с родителями и другими детьми. Чаще всего воображаемые друзья появляются у детей, которые не имеют братьев и сестёр, во всяком случае, близких по возрасту. А воображаемый друг – это тот, кто всегда выслушает о событиях прошедшего дня, примет участие в игре. И если братьев или сестёр нет, а родители не желают включаться в эти игры достаточно часто, чтобы ребёнку этого было достаточно, то воображаемый друг становится естественной детской защитой от чувства одиночества.

Воображаемый друг может появиться и оттого, что ребёнку… скучно. Его жизнь может быть слишком однообразной. И даже если после детского сада ребёнок идёт на дополнительные занятия, это также может восприниматься им как однообразие. Для родителей это повод найти оригинальные занятия, и лучше всего – совместные. Это могут быть обычные прогулки, только по новым местам, может быть поход в цирк, зоопарк или театр.
Родителям имеет смысл обратить внимание и на темы, которые ребёнок обсуждает со своим воображаемым другом. Ведь в них нередко скрыты нереализованные желания самого малыша: например, желание получить котёнка или щенка. Вспомните мультфильм «Варежка». Там девочка очень хотела щенка, однако мама была против. Ребёнок нашёл собственный выход – реальный щенок был заменен воображаемым, из варежки. Решение маме далось непросто, но оно было полезным для них обеих – в доме появился настоящий щенок. Хотя, конечно, родителям в этом случае приходится принимать непростое решение: ведь не стоит думать, будто малыш будет полноценно ухаживать за питомцем, скорее всего его забота о щенке будет ограничиваться игрой. Впрочем, если ребёнку уже 4-5 лет, то родители вполне могут определить круг обязанностей, связанных с уходом за питомцем, которые должен будет выполнять ребёнок. Важно только впоследствии не уменьшать этот круг вне зависимости от настроений и пожеланий самого ребёнка – это позволит к тому же воспитать в ребёнке ответственность.

Если же у ребёнка, например, аллергия, то те же самые качества – ответственность, внимательность – можно воспитывать и по отношению к вымышленному питомцу. Однако для этого родители должны включиться в детскую игру и регулярно спрашивать о состоянии воображаемого питомца, о том, что малыш для него сделал, как с ним играл.

Есть и другие воображаемые друзья. Например, это может быть способом реализации ребёнком своих наблюдений. Малыш видит определённые ситуации, происходящие в жизни, и проигрывает их со своим воображаемым другом, параллельно высказывая своё отношение к определённым ситуациям, типу поведения, даже к определённым словам и выражениям. Родителям будет очень полезно услышать, о чём малыш говорит со своим воображаемым другом: вполне возможно, что вы услышите собственные слова и выражения, или поймёте, что ребёнок проигрывает болезненную для себя ситуацию. В любом случае, при внимательном отношении родителей можно выявить много важных аспектов, которые позволят не только детям чувствовать себя более комфортно, но и родителям даст возможность лучше понять своих детей.

Нередко вымышленный друг является защитником малыша, которому ребёнок рассказывает о проблемах, которые не сумел решить в течение дня. Это могут быть нанесённые обиды, стрессы, зачастую скрытые от родительского внимания. Родителям имеет смысл обратить внимание на этого защитника и на самого ребёнка. Ведь, если он нуждается в помощи, может быть, её может оказать только специалист – например, психолог. Напрямую ребёнок часто не хочет разговаривать о своих обидчиках – особенно, если они скрываются в семье. А вот с воображаемым другом эту ситуацию он может легко проиграть.
Впрочем, воображаемый друг может стать и своего рода «виноватым» в проделках ребёнка. Ситуация, сходная с той, что описывалась в дуэте Малыша и Карлсона: когда один шалит, а другой ни в чём не виноват. Если такое происходит, это означает, что ребёнок активно стремится избежать ответственности. Важно показать ему, что ответственность даже за действия своих друзей, вымышленных или настоящих, в своём доме несёт именно он, хозяин.
В любом случае, появление вымышленных друзей свидетельствует о том, что ребёнок в вас нуждается. Ему может не хватать внимания, чувства защищённости, его могут переполнять страхи или чувство одиночество и ненужности. И выдуманный друг может стать хорошим лекарством. Причём применять это лекарство лучше всего под присмотром родителей.

Какие же симптомы должны насторожить родителей? Прежде всего – если ребёнок впадает в длительные безрадостные состояния без видимых причин, ухудшился аппетит и сон, ребёнок становится всё менее контактным, если фантазии, которые он проговаривает в играх с воображаемым другом, мрачные или даже жестокие. В этом случае лучше всего – обратиться к детскому психологу.
Однако в принципе появление воображаемого друга не является чем-то опасным или страшным. В конце концов, даже взрослые нередко разговаривают сами с собой, размышляя на какие-то темы. Это всего лишь означает, что «с умным человеком приятно поговорить». Особенно – когда больше не с кем.
Если же вас волнует появление воображаемых друзей, станьте для своего ребёнка реальным другом и не отмахивайтесь от него, пусть даже его заботы и волнения кажутся вам несерьёзными.