На родителей неожиданно обрушивается психологический удар, когда их ребенок рождается преждевременно. Пара ощущает тревогу, беспокойство и небезопасность…

Затруднения могут также наблюдаться в общении матери со своим ребенком. Действительно, даже если недоношенность не осложнена патологией, поведение преждевременно рожденного младенца отличаются от поведения ребенка, рожденного в срок. У недоношенного младенца более низкое давление, его реакции замедлены, он слабее отвечает на раздражители. Зрение, слух и осязание развиты хуже, и делают сложнее общение с ребенком. Только к 8-ми месяцам поведение такого ребенка становится похожим на поведение детей, рожденных в срок: его глазки «оживают», мимика меняется.

С точки зрения психологии, мать испытывает чувство вины, что не смогла выносить ребенка до конца беременности. Эта психологическая травма иногда может стать причиной послеродовой депрессии. Мать может испытывать по отношению к ребенку двойственное чувство. С одной стороны, любовь и нежность, с другой - тревога.

Кроме того, персонал и медицинская аппаратура  «забирают» новорожденного и вмешивается в отношения между матерью и ребенком. Родители чувствуют себя отстраненными… Рождается чувство вины. Они испытывают зависть и чувство соперничества с персоналом. Поэтому так важно вовремя наладить диалог между родителями и медиками.

Преждевременное появление ребенка на свет может исказить представления матери, ведь ребенок, которого она представляла, значительно отличается от реального. И первый взгляд на малыша может вызвать слезы жалости и сострадания: какой же он маленький и беспомощный в этом огромном мире…

Что касается отца, он также может изначально испытать шок, когда узнает, что его ребенок неожиданно уже появился на свет, а затем, когда увидит его, такого беззащитного, лежащего в окружении медицинского оборудования… Отец также может испытать двойственное чувство: безграничную любовь вперемежку со страхом и тревогой за своего кроху. 

Важно отметить, что описанные чувства и поведение не присутствует у всех родителей. Мать может реагировать различными способами по отношению к преждевременно родившемуся малышу. Не все родители испытывают одинаковую тревогу, у всех различное восприятие этого периода. Один отец может столкнуться с трудностями в занятии своего места в семье, другой же во всем поддержит жену, научившись управлять своими собственными страхами и тревогами.